Revista de Ciencias Biológicas y de la Salud http://biotecnia.unison.mx

Universidad de Sonora

ISSN: 1665-1456

Efecto de dos tipos de contenedores y dos tipos de fertilización en el crecimiento de patrones de cacao (Theobroma cacao L.)

bajo condiciones de vivero

Effect of two types of containers and two types of fertilization on the growth of cocoa (Theobroma cacao L.) rootstocks under nursery conditions

M. Rivera-Rojas1* , A.R.Caballero-Lopez1, J.A. Arias-Rojas1, Y. Romero-Barrera2, D.F. Lombo-Ortiz1

1 Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria Agrosavia, C.I Motilonia, Km. 5 vía Becerril - Agustín Codazzi, Colombia.

2 Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria Agrosavia, C.I Tibaitata, Km. 14 vía Mosquera -Bogotá, Colombia.

RESUMEN

Colombia cuenta actualmente con un Plan Nacional para la gestión sostenible de plásticos de un solo uso, el cual propone en una de sus metas para el año 2030, que el 100 % de los plásticos de un solo uso, sean reutilizables, reciclables o compostables. A partir de esta necesidad, este proyecto de investigación se propuso como objetivo general la validación técnica de la producción de plántulas de cacao a partir del uso de un medio de propagación aséptico, definido comercialmente como Espuma Agrícola, sustrato a base de arenas y cales. La investigación se desarrolló en el vivero para La Paz ubicado en el Centro de Investigación Motilonia de AGROSAVIA, el cual es administrado por la Compañía Nacional de Chocolates. Como parámetro de comparación se tomó el protocolo de producción de plántulas a partir del uso de bolsas plásticas, el cual está estandarizado por la Compañía Nacional de Chocolates. Se evaluaron dos tipos de fertilización y dos tipos de contenedores (sustratos) incluida la espuma agrícola. Se encontró que existe una interacción entre el tipo de contenedor, tipo de fertilizante y el tiempo de la planta en vivero; mostrando que a los 90 días el mejor tratamiento en cuanto a la materia seca total de planta (MSP) fue la Espuma Agrícola con fertilización granular. Finalmente, los resultados muestran que el uso de la espuma es una tecnología viable para el desarrollo de plántulas de cacao dirigidas a patronaje.

Palabras clave: Espuma agrícola; producción; clon IMC 67; patrón; Desarrollo, biomasa aérea y radicular.

ABSTRACT

408

Colombia currently has a National Plan for the sustainable management of single-use plastics, which proposes in one of its goals that by 2030 all single-use plastics be reusable, recyclable or compostable. Based on this need, this research project proposed as a general objective the technical va- lidation of the production of cocoa seedlings from the use of foams based on sand and lime, technological products available in the national market. The research was developed in the nursery for La Paz located at the Motilonia Research Center of AGROSAVIA, which is managed by the Compañía Nacional de Chocolates. As a comparison parameter, the

Volumen XXVI

DOI: 10.18633/biotecnia.v26.2057

seedling production protocol was taken from the use of plastic bags, which is standardized by the National Choco- late Company. Two types of fertilization and two types of containers (substrates) including Agricultural Foam were evaluated. It was found that there is an interaction between the type of container, fertilizer and time of the plant in the nursery, showing that at 90 days the best treatment in terms of total plant dry matter (PDM) was Agricultural Foam with granular fertilization. Finally, the results of this first phase of the research show that the use of foams is a viable techno- logy for the development of cocoa seedlings for patronage. Keywords: Agricultural foam, production, clone IMC 67; pattern; development; aerial and root biomass

INTRODUCCIÓN

El cacao (Theobroma cacao L.) es un cultivo de importancia económica, según FAOSTAT (2020) se estimó un área cultiva- da mundial de 12,315,836 hectáreas (ha), que corresponde a una producción aproximada de 5,756,953 toneladas (t). Costa de Marfil se consolida como el mayor productor de grano de cacao con 2,200,000 t (38.2 %) seguido de Ghana, Indonesia y Nigeria, estos países conjuntamente concentran el 32.6 % de la producción mundial. En cuanto a la producción de cacao en el continente Americano Ecuador, Brasil, Perú, República Dominicana y Colombia, contribuyen con el 15.6 % de la producción.

En Colombia la producción de cacao representa una de las actividades de mayor impacto en sector rural, se es- tima que alrededor de 34,000 familias cacaocultoras están vinculadas a esta actividad, mientras el área sembrada se incrementó en un 61.2 % entre los años 2010 a 2020 y la producción para el 2021 alcanzó una cifra récord de 60,040 t con un incremento del 8.9 % respecto al periodo 2020 (FEDE- CACAO,2022). De acuerdo con UPRA (2022), en Colombia existen 16,750,716 ha con aptitud para cacao, lo que indica que solo el 1.3 % del área se encuentra establecida, a pesar de tener tierras aptas para el cultivo, su desarrollo en las zonas rurales ha sido afectado por los conflictos sociales, sin embargo, existe un potencial para producir cacaos finos y de aroma, el cual ofrece ventajas competitivas para el desarrollo sostenible del sector cacaocultor (Pabón et al., 2016).

*Autor para correspondencia: M. Rivera Rojas Correo-e: mrivera@agrosavia.co Recibido: 2 de junio de 2023

Aceptado: 29 de diciembre de 2023

Publicado: 14 de agosto de 2024

Las amplias expectativas de crecimiento de la cacaocul- tura en Colombia se sustenta sobre la base de un potencial de áreas para siembras nuevas, de acuerdo con UPRA (2022), se estima un área con aptitud 16, 750,716 ha para el cultivo de cacao, de la cual, tan solo el 1.3 % del área actual se encuen- tra ocupada, seguidamente el potencial de producir cacaos finos en sabor y aroma, que ofrece beneficios económicos y sociales diferentes para los productores de cacao en compa- ración con el mercado a granel (Abbott et al., 2017; Ríos et al., 2017) y finalmente las políticas nacionales de sustitución de cultivos ilícitos que priorizan la cadena productiva del cacao y políticas de desarrollo rural.

Dado el crecimiento en el área de cacao y el potencial de expansión en el territorio nacional, es imperativo implemen- tar y desarrollar tecnologías de fertilización y de propagación vegetal que garanticen la calidad genotípica y morfológica de las plantas y al mismo tiempo la sostenibilidad ambiental durante su proceso. En la etapa de propagación el genotipo de cacao debe propagarse mediante técnica de gemación (injertación) sobre una plántula portainjerto (patrón) propa- gado a partir de semillas pregerminadas que generalmente se siembran directamente en contenedores de polietileno (Bolsas o tubetes) llenos de tierra o sustrato agrícola hasta la transferencia de la yema (Sodré y Gomes, 2019; Garate et al., 2020).

Es así como la eficiencia en la etapa de propagación del cacao es esencial para acelerar los programas de mejora- miento genético, evitar escasez de producción en el futuro y garantizar la producción del cultivo al largo plazo (Wic- kramasuriya y Dunwell, 2018). Actualmente, los estudios de propagación de material vegetal de cacao están enfocados a la efectos de sustratos de origen orgánico en contenedores de polipropileno (Tubete) y polietileno (Bolsa) con distintos volúmenes sobre características morfológicas y desarrollo de las plantas dado que son factores importantes para la pro- ducción de material vegetal (Gutiérrez et al., 2011; Osorio et al., 2017; Vargas et al., 2020; Aracelly-López et al., 2020).

Las bolsas de polietileno presentan especial atención por su mayor uso a nivel mundial en la producción de ma- terial vegetal por su bajo costo, facilidad de transporte y al- macenamiento (Luna et al., 2012), sin embargo, presentan un único uso y difícil reutilización contribuyendo a la generación de impactos negativos en el medio ambiente, (Ahmed et al., 2012), por tanto, la imposición de restricciones y el desarrollo de sustitutos alternativos son los enfoques más comunes para abordar este problema (Amaraweera et al., 2021). Al respecto, Colombia cuenta el “Plan nacional para la gestión sostenible de plásticos de un solo uso”, el cual propone en una de sus metas para el año 2030 que el 100 % de los plásti- cos de un solo uso puestos en el mercado, sean reutilizables, reciclables o compostables (Gobierno de la República de Colombia, 2021).

La puesta en marcha de este plan a nivel general deman- da compromisos de todos los sectores económicos y actores de la sociedad y de manera particular el sector agropecuario puede contribuir mediante la reducción y sustitución de

plásticos de un solo uso o de poca vida útil, como es el caso de los contenedores comúnmente empleados en vivero. Una de las alternativas emergentes para remplazar los plásticos es el uso de polímeros biodegradables, ya que no produ- cen daños al medio ambiente y tienen un costo accesible (Amaraweera et al., 2021). Entre estos polímeros se destaca la espuma agrícola ULTRAFOAM® a base de arena y cal, que actualmente está disponible en el mercado nacional y que surge como una alternativa ambientalmente sostenible para la producción de material vegetal durante la etapa de vivero. El presente estudio tiene como objetivo evaluar el efecto de dos sustratos y dos tipos de fertilización sobre el crecimiento de patrones de cacao (Theobroma cacao L.) bajo condiciones de vivero para contribuir con la promoción de alternativas ambientalmente sostenibles para la producción

masiva de plantas de calidad de cacao.

MATERIALES Y MÉTODOS

El estudio se desarrolló en el vivero denominado “Cacao para la Paz” de la Compañía Nacional de Chocolate (CNCH) en convenio con la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (AGROSAVIA) con capacidad de producir 1.2 millones de plántulas anuales, ubicado en el Centro de In- vestigación Motilonia de AGROSAVIA, sobre las coordenadas 10°0′8,05′′N y 73°14′50,76′′ W en el municipio de Agustín Codazzi, Departamento del Cesar – Colombia)-. El centro de investigación se encuentra localizado en la zona de vida Bosque seco tropical Bs-T (Holdridge, 1967), a una elevación de 106 m s.n.m. temperatura media multianual (°Tmed) de 29 ºC, con temperatura máxima y mínima de 34 ºC y 24 ºC, respectivamente. La humedad relativa es del 69.7 % y una precipitación promedio multianual de 1,581 mm/año (IDEAM, 2019).

Para el desarrollo del estudio se seleccionaron semillas híbridas de cacao del clon IMC 67 usado como patrón (porta injerto) universal para la injertación de clones de cacao. La semilla se recolectó del jardín Clonal Canaán, el cual posee registro ante el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), ubicado en el municipio de La Paz, departamento del Cesar, Colombia. Las semillas se colocaron a pregerminar durante 24 a 72 horas en un almácigo compuesto por aserrín, el cual se cubrió con polisombra. Las semillas con la radícula emergida se sembraron en los dos tipos de contenedores, los cuales fueron: i. bolsa plástica que contenía suelo más casca- rilla de arroz como sustrato y ii. espuma Agrícola. Es común que la cascarilla de arroz se utilice como mezcla en sustratos convencionales a base de suelo orgánico, pues se argumenta que mejora la oxigenación favoreciendo el desarrollo de las plántulas (Cruz-crespo et al., 2023).

Se colocó una semilla por contenedor a una profundi- dad no mayor al tamaño de esta y se cubrió con sustrato de la mezcla correspondiente (Santiago et al., 2015). Se utilizaron dos fertilizantes: i. Fertilizante granular de liberación contro- lada Basacote® (16N – 8P – 12K). Se empleó una dosis de 5 g/ planta cuando las plantas cumplieron un mes de edad y ii. Drench: Hidrocomplex (12N - 11P - 18K - 2.65 MgO - 8S) en

una dosis de 0.5 g/L aplicado con bomba de espalda en cada sustrato. El fertilizante se aplicó cada 10 días a partir de los primeros 10 d de desarrollo de la planta, se evitó la utilización de fertilizantes con alto contenido de Nitrogeno (N) debido a que no presentan diferencias significativas en el crecimiento

Tabla 1. Descripción de los tratamientos empleados en el estudio.

Table 1. Description of the treatments used in the study.

Tratamiento Sustrato Fertilización

Convencional: bolsa

de plantulas en sus primeras fases en variables como altura y biomasa total (López-Arias et al., 2023).

T1

Diseño experimental

Se estableció un diseño experimental de bloques completos al azar (BCA) con un arreglo bifactorial 2 contenedores x 2 tipos de fertilización para un total de cuatro tratamientos (Tabla 1) y cinco bloques (repeticiones). Cada unidad expe- rimental estuvo constituida por 40 plantas y se muestrearon

tres plantas por repetición, seleccionadas de la parte media T2

para evitar efectos de borde (Bayala et al., 2009; Salto et al., 2013; Osorio et al., 2017; Castro et al., 2018; Luna, 2019). El experimento fue representado por el siguiente modelo (ecuación 1):

Yijk = μ + β¡ + t i + g j + (tg)ij + e ijk Eq. (1)

Donde, Yijk= Representa la observación para la k-ésima T3

unidad experimental del nivel i del factor A (sustrato) y nivel

j del factor B (fertilización) μ = media general; β¡= efecto del i-ésimo bloque ti= representa el efecto causado por el nivel i del factor A; gj= representa el efecto causado por el nivel j del factor B; (tg)ij = representa la interacción del nivel i del factor A y el nivel j del factor B; e ijk= representa el término de error aleatorio asociado a la observación ijk.

Variables y frecuencia de medición T4

El registro de las variables se desarrolló a los 30, 60 y 90 d des- pués de la siembra en los contenedores. En cada evaluación se realizó el muestreo destructivo de tres plantas por repe-

de polietileno con una

dimensión de 15 cm x 30 cm calibre n°3 con sustrato compuesto por una mezcla de suelo y cascarilla de arroz en proporción 5:1

Convencional: bolsa de polietileno con una dimensión de 15 cm x 30 cm calibre n°3 con sustrato compuesto por una mezcla de suelo y

cascarilla de arroz en proporción 5:2

Espuma ULTRAFOAM® (cubos sueltos de 5 cm x 5 cm x 20 cm).

De acuerdo con el fabricante, es un medio sintético, biodegradable, completamente inerte, hecho con resinas fenólicas expandidas con cal dolomítica y arena.

Espuma ULTRAFOAM® (cubos sueltos de 5 cm x 5 cm x 20 cm).

De acuerdo con el fabricante, es un medio sintético, biodegradable, completamente inerte, hecho con resinas fenólicas expandidas con

Fertilizante granular de

liberación controlada Basacote® (16N – 8P – 12K). Se empleó una dosis de 5 g/ planta cuando las plantas cumplieron un mes de edad.

Fertilización en Drench: Hidrocomplex (12N - 11P - 18K - 2.65MgO - 8S) en una dosis de 0.5 gr/litro aplicado con bomba de espalda en cada sustrato. El fertilizante se aplicó cada 10 d a partir de los primeros diez días de desarrollo de la planta.

Fertilizante granular de liberación controlada Basacote® (16N – 8P – 12K).

Se empleó una dosis de 5 g/ planta cuando las plantas cumplieron un mes de edad.

Fertilización en Drench: Hidrocomplex (12N - 11P - 18K - 2,65MgO - 8S) en una dosis de 0,5 gr/L aplicado con bomba de espalda en cada sustrato. El fertilizante se aplicó cada 10 d a partir de los primeros diez días de desarrollo de la planta.

tición (n = 15) a las que se midió las variables: 1) diámetro a la base, medido a la altura del cuello de la raíz (mm) con el uso calibrador digital (Mitutoyo 500-157-30, precisión 0.01 mm), 2) longitud de la planta (cm) medido desde el cuello de raíz hasta la yema apical, 3) longitud de la raíz pivotante (cm),

4) número de hojas, 5) materia seca de la planta (g planta-1) (Osorio et al., 2017; Angulo et al., 2021).

Las muestras de biomasa aérea y radicular fueron sep- aradas en bolsas de papel Kraft, etiquetadas y secadas en horno a temperatura constante por 72 horas a 75 °C (Villalón et al., 2016). Después del secado, las fracciones de biomasa fueron pesadas con balanza digital de precisión Sartorius Germany (0.001 g) para obtener su peso seco. Finalmente, se determinó el índice de calidad de Dickson (Ecuación 2), el cual reúne varios atributos morfológicos en un solo valor, (Dickson et al.,1960; Villalón et al., 2016; Castro et al., 2018), a mayor valor del índice resultará una mejor calidad de planta (Muñoz et al., 2015).

ICD = MST / (LP / DB + MSA / MSR) Eq. (2)

Dónde, ICD es el índice de calidad de Dickson, MST es la materia seca de la planta (g), LP es la longitud de la planta

                             cal dolomítica y arena.                      

(cm), DB es el diámetro a la base (mm), MSA es la materia seca de la parte aérea (g) y MSR es la materia seca de las raíces (g).

Análisis de datos

Una vez registrada la información del estudio, se realizó un análisis de varianza (ANOVA) para evaluar el efecto de los contenedores (sustrato), tipo de aplicación del fertilizante y época de evaluación sobre las variables de crecimiento, cuando existían diferencias significas entre los tratamientos (p < 0.05), se realizó prueba de comparación de medias TUKEY empleando el procedimiento GML disponible en el programa estadístico SAS 9.4 (SAS Institute,2013).

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Diámetro a la base (DB)

El diámetro a la base del tallo es una característica importante en el crecimiento de plantas, ya que es el lugar de almacena- miento de nutrientes esenciales (Parra et al., 2012). La calidad y el crecimiento de este atributo garantiza la supervivencia de las plántulas en campo (Mexal y Landis, 1990). En la Tabla 2 se presentan los resultados de la comparación de medias TUKEY para los factores contenedores, fertilización, tiempo

Tabla 2. Comparación de medias TUKEY para las variables de crecimiento.

Table 2. Means for the study variables according to Tukey’s test.

Contenedor

Contenedor x Tiempo

Fertilización x Tiempo

Contenedor x Fertilización

LT: longitud del tallo (cm); LR: longitud de la raíz (cm); DB: diámetro a la base (mm); NH: número de hojas; MSP: materia seca de la planta (g). Medias con una letra común no son significativamente diferentes (p > 0,05)

y sus interacciones. Al respecto, se hallaron diferencias sig- nificativas asociadas al tiempo de evaluación (30, 60 y 90 d), siendo el mejor valor el registrado a los 90 d (6.91 mm). Del mismo modo se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre el tipo contenedores (convencional y espuma agrícola), a favor del contenedor convencional con un valor de 5.58 mm. Este resultado concuerda con algunos

estudios para la variedad IMC 67, donde se evidenció que con la bolsa (1.6 L) se presentó un desarrolló entre 4 a 6 mm en un periodo de tiempo de 90 d el cual fue mayor al presentado en tubetes (0.4 L) pero sin diferencias estadísticas con la matera (3.0 L), indicando así que un mayor volumen y espacio del contenedor favorece el desarrollo del DB (Gutiérrez et al., 2011). En mediciones realizadas a los 45 y 105 d se obtuvo

el mayor valor promedio para diámetro de base en plántulas de cacao (5.84 mm y 7.63 mm) utilizando bolsa plástica de 14 x 30 cm con un peso de 1.5 kg (Villacorta et al., 2021). Por su parte, en un estudio donde se evaluó el efecto en el crecimiento de cuatro (4) dimensiones de bolsa después de 120 d se obtuvo que la mejor dimensión correspondió a 8 x 12 cm con 5.6 mm (Vargas et al., 2020). Si bien el resultado es similar al actual estudio, se presentó un menor tamaño de bolsa y en un mayor tiempo, es decir que el tamaño y altura del contenedor favorecen el crecimiento de cacao (Gutierrez y Rodriguez, 2011; Vargas et al., 2020; Villacorta et al., 2021) además de que contribuye con el crecimiento de la raíz lo que influye en la biomasa aérea (Osorio et al., 2017).

El aumento en los precios de los fertilizantes químicos y las posibilidades de valor agregado que generan los produc- tos orgánicos ha generado interés en el mercado del cacao, por tal motivo se han realizo diversas investigaciones sobre su efecto en el crecimiento de plántulas en vivero. Lliuya (2015) obtuvo diferencias estadísticamente significativas con ocho tipos de abonos orgánicos, registrando lo valores máxi- mos con compost y estiércol de cuy (5.13 mm y 5.08 mm) a los 60 d y con estos mismos abonos (6.8 mm y 6.55 mm) a los 90 d. Estos resultados son similares a los presentados en este estudio, donde se empleó fertilización química, lo cual ofrece oportunidades para ensayar el efecto de otras fuentes nutricionales en etapa de vivero.

Longitud de la raíz (LR)

Con relación a longitud de la raíz se encontraron diferencias estadísticas significativas (p < 0.05) asociadas a la interacción contenedor x tiempo (Tabla 3), sin embargo, se observa que las diferencias se relacionan con el tiempo de evaluación, es así como la longitud de la raíz en plantas de cacao sembradas en contenedor convencional y espuma agrícola fue similar bajo la influencia de un mismo tiempo de evaluación (Tabla 3). Las plantas en contendedor convencional (bolsa más sus- trato) y espuma agrícola presentaron una LR promedio a los 90 d de 34.63 cm y 31.14 cm en su orden, valores similares a los encontrados por Osorio et al. (2017), quienes reportaron a los 240 días longitudes de raíces de 24.17 cm, 35.67 cm y

31.17 cm en plantas de cacao del genotipo IMC 67 sembradas

en contenedores pequeño (0.01 m3 y 25 cm de altura), me- diano (0.02 m3 y 45 cm de altura) y grande (0.10 m3 y 70 cm de altura), respectivamente. Por otro lado, Aracelly-López et al. (2020) no encontraron diferencias estadísticas significativas en la longitud de raíces a los 60 días en diversos tratamientos para la preparación de sustratos, en este sentido, Osorio et al. (2017) y Aracelly-López et al. (2020) infieren que para fa- vorecer el crecimiento radicular es importante usar sustratos sueltos y poco compactados, dado que el crecimiento de las raíces se relaciona inversamente con la resistencia a la pene- tración del suelo.

Los resultados obtenidos en el estudio son concluyentes y evidencia la respuesta positiva en crecimiento de raíces de plantas de cacao, lo cual es favorable considerando que la habilidad de las plantas para explorar el suelo está influen- ciada en gran medida por la distribución de las raíces en el perfil y las propiedades del suelo (Ramírez, 2016), por tanto, el proceso de formación de raíces debe promoverse desde las etapas de vivero.

Longitud del tallo (LT)

Los atributos morfológicos de una planta de cacao pueden correlacionarse con la supervivencia y el crecimiento inicial que tenga en terreno; mientras más grande sea la planta mayor será su prendimiento. En este sentido, la longitud del tallo alcanzado en la etapa de vivero juega un papel deter- minante, de ahí que la definición del sustrato y el tipo de fertilización debería afectar positivamente el desarrollo de este atributo. Los resultados obtenidos en esta investigación sugieren que el desarrollo de la variable Longitud del Tallo (LT) está determinado por las interacciones entre el tipo de fertilización y el tiempo, además de la interacción contene- dor y tipo fertilización (tabla 3). Así, a los 90 d la fertilización granular fue el mejor tratamiento, alcanzando una longitud del tallo de 41.2 cm. Por su parte, en la interacción Contene- dor x Fertilización, el mejor tratamiento fue el convencional con fertilización granular, seguido de la espuma agrícola con el miso tipo de fertilización. En el estudio realizado por Angulo et al. (2021) demostraron que la variable de altura de la planta estuvo influenciada por la cantidad de sustrato y el tiempo en vivero, es decir, a mayor cantidad de suelo en bol-

Tabla 3. Análisis de varianza (ANOVA) para las variables de estudio.

Table 3. Analysis of variance for the study variables.

LT: longitud del tallo (cm); LR: longitud de la raíz (cm); DB: diámetro a la base (mm); NH: número de hojas; MSP: materia seca de la planta

(g). Valores p < 0,05 son estadísticamente significativos.

sas de mayor tamaño a los 105 días se obtuvieron las plantas más altas con 48,.25 cm. Resultado similar al obtenido en este estudio a los 90 días con el tipo de fertilización granular.

Número de Hojas (NH)

El número de hojas es un buen indicador del desarrollo de las plántulas en la fase de vivero, se estima que a mayor nú- mero la tasa de fotosíntesis se incrementa y con ello habrá una mayor acumulación de biomasa, tanto en hojas, tallo y raíz. En este sentido se determinó efecto entre la interacción contenedor x fertilización sobre la producción de hojas, siendo mayor en plantas sembradas en contenedor conven- cional y con fertilización granular con 14.44 hojas, seguido de espuma y fertilización granular con 12.58 hojas. Mientras la interacción contenedor convencional x fertilización drench y espuma x fertilización drench presentaron 11.69 y 12.29 ho- jas respectivamente (Tabla 4). Este rango en la producción de hojas es similar el reportado por Aguirre et al. (2007) en plan- tas de cacao en vivero de 90 d de edad en sustrato de suelo inoculadas con Azospirillum brasilense, Glomus intraradices y testigo produjeron 10.80, 12.32 y 9.2 hojas respectivamente. Mientras, Ricárdez et al. (2020) reportó en plantas de cacao de tres meses (90 días) germinadas en sustratos; suelo 100 % y suelo 85 % + arena 15 %, una producción de 12.60 y 12.10 hojas.

Tabla 4. Medias para la variable índice de Dickson de acuerdo con la prueba de Tukey.

Table 4. Means for the Dickson index variable according to Tukey’s test.

Medias con una letra común no son significativamente diferentes (p > 0.05)

Materia seca de la planta (MSP)

Las plántulas de cacao cultivadas en sustratos a base de suelo, mezclado en alguna proporción con compuestos orgánicos, han arrojado excelentes resultados. García (2014) encontró que, tanto a los tres como a los seis meses en fase de vivero, el desarrollo en altura de la planta, diámetro a la base, núme- ro de hojas, área foliar, peso seco de raíz y peso de la materia seca total, era superior en comparación con las plántulas de cacao cultivadas en otros sustratos a base de residuos orgá- nicos. Similares resultados encontraron Quaye et al. (2019) al evaluar el efecto de diferentes medios de propagación; el sustrato suelo mostró los mejores resultados en cuanto a la altura y diámetro de la planta. Si bien, en este estudio el peso seco de la planta mostró diferencias significativas a favor del sustrato a base de suelo y cascarilla de arroz, al ver el efecto de la interacción de los sustratos con el tipo de fertilización en el periodo 90 d, el sustrato espuma agrícola con fertiliza- ción granular igualó los resultados del sustrato convencional, siendo estos dos significativamente superiores a los demás tratamientos (Tabla 3).

Índice de calidad de Dickson (ICD)

El índice de calidad de Dickson es un indicador para evaluar la calidad de las plántulas en función de atributos morfológicos como la materia seca, relación la altura y diámetro en la base del tallo, la materia seca del tallo y las hojas y la materia seca de la raíz (Rueda et al., 2012). Se considera que este índice es uno de los mejores parámetros para indicar la calidad de una planta en fase de vivero, ya que expresa el equilibrio en la distribución de la biomasa y la robustez, lo que sugiere una selección adecuada de plantas donde se descarte individuos desproporcionados, algunos de ellos de menor altura aun cuando tengan mayor vigor (González, 2007). Aunque no se encuentra referencia del uso de este índice en evaluación de plántulas de cacao en vivero, si se ha utilizado para predecir el comportamiento y desarrollo de plántulas de especies forestales (González et al., 1996); lo que permite sugerir que es válido tenerlo en cuenta como un parámetro más de me- dición de la calidad de las plantas de cacao en esta fase de desarrollo.

El análisis de varianza para el ICD se realizó solo a los 90 d y no se encontró diferencias estadísticas significativas para los contenedores y tipos de fertilización de manera independiente; no obstante, si las hubo para la interacción (p

= 0.0011). El estudio mostró que la mejor proporcionalidad en las plantas de cacao se halló con los tratamientos espuma con fertilización granular y contenedor convencional con la fertilización tipo drench. Entre estos dos tratamientos no hubo diferencias estadísticas significativas; sin embargo, fue- ron superiores con relación a los dos tratamientos restantes (Tabla 4).

CONCLUSIONES

El desarrollo de las plantas de cacao en fase de vivero está determinado por la relación sustrato, fertilización y tiempo; algo que tienen muy bien definido los viveristas del sector cacaotero y que fue corroborado en este estudio. Mediante la utilización de bolsas y sustratos en un determinado tiempo logran producir plántulas de calidad. Sin embargo, los resul- tados obtenidos en este estudio muestran que al cambiar la bolsa y el sustrato por el uso de las espumas agrícolas, manteniendo el protocolo de fertilización granular, se logra producir plántulas con iguales atributos morfológicos. En este sentido, las espumas agrícolas son una tecnología viable desde el punto de vista técnico; el cual pudiera reemplazar el uso de sustratos convencionales a base de suelo y material orgánico. Nuevas tecnologías que eviten el uso de plásticos contribuyen a la reducción de la contaminación ambiental, aportando así a la sostenibilidad de los diferentes sectores productivos.

Finalmente, es importante tener en cuenta la relación costo beneficio en el uso de una nueva tecnología, materia prima o producto. En este sentido, se recomienda validar una fase de producción a escala, considerando las implicaciones económicas que podría tener el uso de las espumas agríco- las u otras similares que estén disponibles en el mercado. Aspectos como la posible reducción del costo en transporte

de material vegetal de cacao desde el vivero hasta el sitio definitivo; la mano de obra por manipulación de las plantas en campo y el uso de agua en vivero, son algunos ejemplos de los beneficios económicos que traería el uso de estas tecnologías.

AGRADECIMIENTOS

Los autores expresan especial agradecimiento a la Compañia Nacional de Chocolates, vivero para la paz al proporcionar recursos logísticos y su personal técnico Alexander Jaimes Rangel y Meiber Eduardo Arcila. Igualmente que a la empresa FENOCOL, al proporcionar las espumas ULTRAFOAM® usada para la investigación.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran no tener conflicto de intereses.

REFERENCIAS

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