Revista de Ciencias Biológicas y de la Salud http://biotecnia.unison.mx
Universidad de Sonora
ISSN: 1665-1456
Artículo original
Farmers’ perception and knowledge about sustainable pest management in an indigenous community, Salasaka, Ecuador
Carlos Vásquez1* , Rita Santana1,2 , Giovanny Velastegui1 , Norma Telenchana3 , Adriana Villa-Murillo4 y Yelitza Colmenarez5
1 Universidad Técnica de Ambato. Facultad de Ciencias Agropecuarias, Campus Querochaca, Vía Cevallos-Quero, provincia de Tungurahua, Ecuador.
2 Universidad Nacional de Trujillo. Av. Juan Pablo II s/n – Ciudad Universitaria, Trujillo, Perú.
3 Agrícola La Bota, Abdón Calderón y Mariscal Sucre, provincia de Cotopaxi, Ecuador.
4 Universidad Viña del Mar, Escuela de Ciencias. Viña del Mar, Chile.
5 CABI Latin America, Botucatú, São Paulo, Brazil.
La tradición agraria de Salasaka en Ecuador está caracteriza- da por su herencia ancestral, sin embargo, el uso de insumos químicos y el monocultivo han provocado disminución de la capacidad productiva. En el presente estudio se evaluó la percepción de los agricultores de Salasaka con relación al uso de plaguicidas químicos, además de su conocimiento sobre las estrategias de manejo sustentable de plagas agrícolas. Se realizó un estudio transversal mediante el uso de un cues- tionario estructurado aplicado a productores agrícolas de la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa (parroquia Salasaka). Los resultados demostraron que el 60 % de los agricultores considera que los plaguicidas son eficaces para el control de plagas y enfermedades, de manera rápida, y además aumentan la productividad y estimulan el creci- miento de las plantas. Sin embargo, los agricultores también perciben aspectos negativos como el alto costo (73,3 %), el daño potencial al manipularlos (46,7 %) y causar daño al ambiente (73,3 %). A pesar de que una alta proporción de los agricultores dijo conocer sobre alternativas sustentables de control de plagas, un bajo porcentaje las utiliza. Esto pone en evidencia la necesidad del desarrollo e implementación de capacitaciones que muestren la potencialidad de las prácti- cas sustentables de control de plagas.
Palabras clave: Conocimientos sobre el manejo de plagas; uso de plaguicidas; control biológico; sistemas agrícolas indígenas.
The agrarian tradition of Salasaka in Ecuador is characterized by its ancestral heritage. However, the use of chemical inputs and the monoculture have led to a decline in productive capacity. This study evaluated the perception of Salasaka farmers regarding the use of chemical pesticides and their knowledge of sustainable agricultural pest management strategies. A cross-sectional study was conducted using a structured questionnaire applied to agricultural producers
*Autor para correspondencia: Carlos Vásquez Correo-e: ca.vasquez@uta.edu.ec
Recibido: 4 de enero de 2025
Aceptado: 25 de abril de 2025
Publicado: 30 de mayo de 2025
from the Manguihua Cochapamba Katitawa Community (Sa- lasaka parish). The results showed that 60 % of farmers belie- ve pesticides are effective for rapid pest and disease control, as well as for increasing productivity and stimulating plant growth. However, farmers also perceive negative aspects such as high cost (73.3 %), potential harm during handling (46.7 %), and environmental damage (73.3 %). Despite a high proportion of farmers claiming to know about sustainable pest control alternatives, only a small percentage use them. This highlights the need for the development and implemen- tation of training programs to demonstrate the potential of sustainable pest control practices.
Keywords: Pest management knowledge; use of pesticides;
biological control; indigenous agricultural systems.
La necesidad de producir alimentos para la creciente po- blación guarda una estrecha relación con la necesidad de incrementar la superficie cultivada, con especial énfasis en el aumento de la productividad por unidad de tierra, sin embargo, esto constituye un gran desafío ya que la tierra disponible requerida está disminuyendo día a día (Abrol y Shankar, 2012). Además, en las últimas décadas, la inten- sificación agrícola ha provocado la pérdida de hábitat y la fragmentación de paisajes rurales y seminaturales, lo que a su vez ha reducido la biodiversidad y el biocontrol natural en los agroecosistemas (Zhao et al., 2016). Al mismo tiempo, la expansión de las tierras de cultivo ha alterado la composición de la vegetación, con el subsecuente incremento en el uso de fertilizantes y plaguicidas, cambiando la estructura del suelo y favoreciendo la proliferación de plagas (Gagic et al., 2012; Emery et al., 2021). El incremento en el ataque de plagas ha provocado entre 20 a 30 % de pérdidas en el rendimiento, por lo que, se hace necesario el uso de estrategias de ma- nejo de las plagas para garantizar la seguridad alimentaria (Sreenivasa-Rao, 2019).
Volumen XXVII
DOI: 10.18633/biotecnia.v27.2549
Según Wyckhuys et al. (2019), existen más de 2.500 millones de pequeños agricultores que aprovechan las tie- rras cultivables en el mundo, lo que plantea la necesidad de adoptar prácticas de manejo de plagas con un fundamento ecológico; sin embargo, esto requiere de la comprensión de los conceptos ecológicos subyacentes. El manejo integrado de plagas (MIP) es un enfoque respetuoso con el medio am- biente que combina diferentes prácticas y estrategias para mantener las poblaciones de plagas por debajo del nivel de daño económico (Sreenivasa-Rao, 2019). Por otra parte, el control biológico se define como el uso de organismos vivos para reducir la densidad de población de otro organismo y que ha mostrado ser un sistema exitoso, rentable y ambien- talmente seguro para el manejo de plagas, enfermedades y malezas (van Lenteren et al., 2020).
A pesar del benefico potencial tanto el manejo integrado de plagas como el control biológico, aún muestran tasas de adopción bajas, debido a la escasez de expertos en MIP califi- cados, lo que resalta la necesidad de mejorar la participación de los agricultores, principalmente en países en desarrollo, dentro de contextos regionales específicos (Parsa et al., 2014; Colmenarez et al., 2016).
Salasaka constituye uno de los pueblos indígenas más representativos de la sierra ecuatoriana, con un origen ances- tral vinculado a los pueblos aimaras del territorio boliviano, cuyas principales actividades económicas son la agricultura y la artesanía (Quispe, 2021). Sin embargo, la agricultura muestra baja rentabilidad debido a la aplicación de prácti- cas agrícolas incorrectas por la falta de capacitación de los productores, ausencia de control gubernamental y el acceso limitado a créditos agrícolas (Pilla, 2014). Tomando esto en consideración, se evaluó la percepción de los agricultores de Salasaka con relación al uso de plaguicidas químicos, además de su conocimiento sobre las estrategias de manejo susten- table de plagas agrícolas.
Área de estudio y tipo de estudio
El estudio fue conducido en la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa, ubicada en la zona norte de la parro- quia Salasaka, provincia de Tungurahua, Ecuador (1º19’58” S 78º35’54” O, cuyas coordenadas fueron registradas con un receptor GPS (Garmin eTrex 30x, precisión ± 3 m).
La investigación fue de tipo no experimental, conducida bajo un diseño transversal (Hernández-Sampieri et al., 2014).
Encuesta
La encuesta fue diseñada para obtener información sobre las características generales de los productores de la comunidad indígena la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa, conocer aspectos relacionados con las actividades agrícolas y toma de decisiones y, por último se abordó lo relacionado con la percepción y conocimiento de los agricultores sobre el control químico y otras alternativas sustentables de plagas.
Para ello se aplicó una encuesta estructurada en cinco secciones que se describen a continuación: a) Características
socioeconómicas del agricultor que incluyeron información sociodemográfica (sexo, edad y nivel de educación); b) Actividades agrícolas y la toma de decisiones referidas a la producción agrícola, su destino y forma de comercialización;
c) Principales cultivos, plagas asociadas y las medidas de con- trol usadas por el agricultor; d) Percepción sobre beneficios y riesgos sobre la salud y el ambiente del uso de plaguicidas y
e) Conocimiento y uso de los métodos de control alternativos de manejo de plagas agrícolas.
Para la aplicación de la encuenta, los agricultores de la Comunidad fueron convocados a una reunión donde se ex- plicó el objetivo del estudio y luego fueron seleccionados los participantes de forma aleatoria (Hernández-Sampieri et al., 2014). Del total de 45 agricultores que asistieron a la reunión, la encuesta fue aplicada a una muestra de 30 productores de agrícolas de la Comunidad quienes manifestaron su voluntad de participar (Otzen y Manterola, 2017).
Análisis de los datos
Dado que las variables consideradas en el estudio son de tipo categórica (escala nominal y escala ordinal), los datos fueron codificados para ser expresados en términos de frecuencias usando el software estadístico SPSS.
Características socioeconómicas del agricultor
En general, el 80 % de los productores eran hombres, con la mayor proporción de personas en la faja etaria compren- dida entre 31 y 45 años (40.0 %), seguida de 26.7 % de los encuestados con edades comprendidas entre 24 - 30 años y 46 - 60 años, respectivamente (Tabla 1). La mayor parte de los agricultores había completado la educación secundaria (46.7 %), seguido de un 23.3 % que había completado la educación primaria, mientras que un porcentaje menor (16.7
%) contaba con estudios universitarios y solo 13.3 % dijo no tener ningún tipo de estudio formal (Tabla 1).
Tabla 1. Características sociodemográficas de los agricultores de la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa.
Table 1. Sociodemographic characteristics of farmers from Manguihua Cochapamba Katitawa Community.
Variable sociodemográfica | Frecuencia (n) | Porcentaje (%) |
Sexo | ||
Femenino | 6 | 20,0 |
Masculino | 24 | 80,0 |
Grupo etario | ||
24,0 – 30,0 | 8 | 26,7 |
31,0 – 45,0 | 12 | 40,0 |
46,0 – 60,0 | 8 | 26,7 |
61,0 – 75,0 | 1 | 3,3 |
Mayor a 76 años | 1 | 3,3 |
Nivel de instrucción | ||
Sin estudios formales | 4 | 13,3 |
Estudios de educación primaria | 7 | 23,3 |
Estudios de educación secundaria | 14 | 46,7 |
Estudios de educación universitaria | 5 | 16,7 |
Actividades agrícolas y toma de decisiones
La actividad agrícola es principalmente realizada por hom- bres en la comunidad indígena de Manguihua Cochapamba Katitawa, mientras que la toma de decisiones relacionadas con la actividad agrícola están principalmente a cargo de los jefes de familia (esposa y esposo) (40 %) y en menor propor- ción, las decisiones son tomadas por el propio agricultor o agricultora (26.7 %) y/o en consulta con los padres (26.7%), esto último, principalmente en el caso de agricultores jóve- nes quienes dijeron necesitar de la experiencia de sus padres (Tabla 2).
Tabla 2. Toma de decisiones respecto a las actividades agrícolas y de comercialización.
Table 2. Decision-making in agricultural management and crop marketing.
Persona que toma la decisión | Frecuencia | Porcentaje (%) |
De forma conjunta (esposo y esposa) | 12 | 40.0 |
Agricultor (a) | 8 | 26.7 |
Consulta con los padres | 8 | 26.7 |
Otro | 2 | 6.6 |
Con relación a la distribución del uso de la tierra y la producción, 76.7 % de los agricultores indicaron que más de 2/3 de la tierra es utilizada para cultivos esencialmente con fines de alimentación, mientras que solo un 6.7 % señaló que sus tierras son principalmente destinadas a la producción de cultivos con interés comercial y solo 10 % se dedica a mayoritariamente a la ganadería (Fig. 1a). Así del porcentaje destinado para la venta, el 50 % de los productores comercia- lizan entre el 20 y 60 % de la producción, 30 % comercializa menos del 20 % y el 20 % llega a comercializar más del 60 %, principalmente en la propia comunidad (56.7 %) y 43.3 % en mercados locales (43.3 %) (Fig. 1b-c).
Con respecto a las fuentes de información usadas por los agricultores, se observó que los almacenes agrícolas constituyen la principal fuente (73.3 %), mientras que el 20
% busca información entre familiares y amigos y un muy bajo porcentaje 6.7 % considera la información de diferentes medios tales como medios de comunicación, internet u otros recursos en línea (Fig. 1d).
Aunque en un estudio realizado en Bangladesh se encontró que las actividades agrícolas eran predominan- temente realizadas por hombres, en algunas áreas del país, las granjas son mantenidas por mujeres, particularmente en áreas tribales (Ali et al., 2020), mostrándose la necesidad de promover la participación de la mujer y jóvenes de la comunidad dentro de las actividades agrícolas. Un estudio realizado en India por Sharma et al. (2014) también reveló que las mujeres participaban en el 47.5% de las actividades agrícolas clave, como el deshierbe, la selección de variedades de semillas, la cosecha, el tratamiento de semillas, la protec- ción de plantas y la siembra. Sin embargo, su participación en la comercialización fue baja. Estos hallazgos resaltan las diferencias regionales y culturales en el rol de las mujeres en las decisiones clave de gestión agrícola. De acuerdo con Siaw et al. (2024), la capacitación de la mujer agricultora con conocimientos, habilidades y capacidades, le permite tomar
Figura 1. Distribución y comercialización de la producción de los principales rubros agrícolas de la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa.
Figure 1. Distribution and marketing of the production of the main agricultural items of the Manguihua Cochapamba Katitawa Community.
decisiones informadas y mostrar todo su potencial para fo- mentar la productividad agrícola, la sostenibilidad y mejorar el bienestar de las comunidades rurales.
Principales cultivos, plagas asociadas y las medidas de control usadas por el agricultor
Con relación al análisis de las unidades de producción, se encontró que el maíz y la papa son los principales cultivos producidos en la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa, los cuales en conjunto incluyen al 56.9 % de los productores, sin embargo, también se produce a menor es- cala habas, alfalfa, arveja, cebolla, fresa, frijol, mora, cebada, tomate de árbol y vainitas (Fig. 2).
Entre las plagas más comúnmente reportadas se inclu- yen mosca blanca, gusanos trozadores, trips, ácaros, gusano elotero y diferentes tipos de polillas con un porcentaje de ocurrencia de 17.7; 9.2; 9.2; 8.6; 7.9 y 7.2 %, respectivamente (Tabla 3). Otras especies plaga como el gusano barrenador, gusano blanco, gusano cogollero, pulgones, gusano alam- bre, mosca minadora y nemátodos fueron reportadas con frecuencias entre 2.6 y 4.6 % (Tabla 3). Es significativo señalar que en la zona en estudio, la paratrioza (Bactericera cockerelli) fue reportada con un bajo porcentaje de ocurrencia (2.0%), una especie invasora de amplia distribución de esta plaga en diferentes zonas agrícolas de Ecuador (Manobanda et al., 2022).
En cuanto a la superficie de las unidades de producción,
la mayor parte tenía extensiones inferiores a los 2198 m2 (68.1
%) en las cuales se producen los cultivos de menor importan- cia como habas, vainitas, alfalfa, etc. (Tabla 4).
Pocos estudios han sido realizados sobre la agricultura la comunidad indígena Salasaka. De acuerdo con Masaquiza (2020), la agricultura de la etnia Salasaka está basada prin- cipalmente en un sistema de cultivo donde se producen más de setenta especies de cultivos, siendo los principales el maíz, las papas, los frijoles, los guisantes y la alfalfa. Estas caracteristicas se corresponden con una agricultura de sub- sistencia, la cual está centrada en la producción de diferentes
Tabla 3. Principales plagas asociadas con los cultivos producidos por los agricultores de la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa.
Table 3. Main pests associated with crops produced by farmers in the Manguihua Cochapamba Katitawa Community.
Plaga reportada | Frecuencia | Porcentaje |
Moscas blancas | 26 | 17.1 |
Gusano trozador | 14 | 9.2 |
Thrips | 14 | 9.2 |
Ácaro | 13 | 8.6 |
Gusano elotero | 12 | 7.9 |
Polillas | 11 | 7.2 |
Gusano | 9 | 5.9 |
Gusano barrenador | 7 | 4.6 |
Gusano blanco | 7 | 4.6 |
Gusano cogollero | 7 | 4.6 |
Pulgón | 7 | 4.6 |
Gusano alambre | 5 | 3.3 |
Mosca minadora | 4 | 2.6 |
Nemátodos | 4 | 2.6 |
Paratrioza | 3 | 2.0 |
Barrenador | 1 | 0.7 |
Chinche | 1 | 0.7 |
Hormiga | 1 | 0.7 |
No responde | 6 | 3.9 |
tipos de cultivos junto con la cria de animales, en pequeñas superficies y donde las decisiones sobre las actividades agrí- colas se basan en las necesidades familiares y en los precios del mercado (Fawzy y Shedeed, 2020; Rath, 2021).
Este sistema de cultivo con alta diversidad se caracteri- za por la siembra de cultivos asociados (leguminosas como habas, lupinos y frijoles junto con cereales como maíz y ce- bada), así como la rotación de cultivos de papa, seguido de especies de leguminosas y finalmente un cultivo cereal (FAO, 2023). Esta diversidad de cultivos es también aprovechada como método de manejo de plagas y enfermedades, junto con el control manual, uso de cultivos trampa, rotación de cultivos, control mecánico, biológico y químico (Koohafkan y Altieri, 2011; Prado y Gómez, 2018).
Figura 2. Principales cultivos producidos por los agricultores de la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa.
Figure 2. Main crops produced by farmers in the Manguihua Cochapamba Katitawa Community.
Tabla 4. Variación de la superficie de las unidades de producción en la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa.
Table 4. Variation in the surface area of production units in the Manguihua Cochapamba Katitawa Community.
Variable | Frecuencia | Porcentaje |
Superficie (m2) | ||
91 - 2198 | 49 | 68.1 |
2199 - 4306 | 5 | 6.9 |
6414 - 8521 | 15 | 20.8 |
12738 - 14845 | 1 | 1.4 |
Más de 19061 | 1 | 1.4 |
Producción (quintales) | ||
1 - 20 | 48 | 66.7 |
21 - 40 | 4 | 5.6 |
41 - 60 | 2 | 2.8 |
61 - 80 | 1 | 1.4 |
81 - 100 | 2 | 2.8 |
141 - 160 | 1 | 1.4 |
Más de 181 | 1 | 1.4 |
No reporta | 13 | 18.1 |
La escasez de estudios sobre la agricultura en Salasaka resalta la necesidad de desarrollar investigaciones con el fin de fortalecer el conocimiento y potencialidades del uso de prácticas agrosustentables de control de plagas que contri- buya con el fortalecimiento de la soberanía alimentaria.
Percepción sobre beneficios y riesgos del uso de plagui- cidas
14
6
3
10 2
Se observó una amplia variación en cuanto a la percepción de los agricultores de la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa (Figs. 3-5). Con relación a los beneficios del uso de plaguicidas, se encontró que 60 % de los agricultores afirma
que son eficaces para el control de plagas y enfermedades y el 46,7 % consideran que estos que pueden ser efectivos para el control de diferentes plagas (Fig. 3a-b). Además, una alta proporción de los agricultores mencionan otros beneficios como que surten efecto rápido (50.0 %), aumentan la pro- ductividad (50.0 %), se encuentran fácilmente en el mercado (63.3 %) y una menor cantidad de los agricultores consideran que estos productos estimulan el crecimiento de las plantas (Figs. 3c-f).
Por el contrario, entre los aspectos negativos de los plaguicidas, los agricultores señalaron el alto costo (73.3
%), son potencialmente peligrosos al manipularlos (46.7
%) y pueden causar daño al ambiente (73.3 %) (Figs. 4a-c), mientras que, la mayoría de los encuestados señalaron que no están de acuerdo o se mostraron indiferentes sobre el hecho de requerir capacitación especializada o la dificultad para manejar y aplicar los plaguicidas (Figs. 4d-e).
Adicionalmente, se observó que un alto porcentaje de los agricultores (86.7 %) consideran que el uso de los plagui- cidas es estrictamente necesario en la producción agrícola para alcanzar niveles de producción de aceptables a altos (Fig. 5a). Sin embargo, un alto porcentaje de los agricultores (90.0 %) está consciente que estos pueden ser dañinos a la salud, los cuales pueden llegar a ser bastante serios (70.0 %) (Fig. 5b-c).
Al indagar más detalladamente la percepción del riesgo a la salud se detectó que un alto porcentaje de los agricultores está de acuerdo en afirmar que los plaguicidas representan un riesgo a la salud del aplicador (73.3 %), de otras personas en la finca (53.3 %), de los vecinos (36.7 %), así como a la salud de los animales que ellos crían (66.7 %) (Fig.
Eficaces en el control de plagas y enfermedades
18
4
8
1
Efectivos para el control de varias plagas 1
Efecto rápido 115
3 2 3 2
8
7
15
7
8
Aumentan la productividad 1
Estimulan el crecimiento de las plantas 1
Se encuentran fácilmente en cualquier almacén agrícolas
19
3
8
1
3 2 3 2
11
3 9
9 2
Figura 3. Percepción de los agricultores de los beneficios del uso de plaguicidas (1= De acuerdo; 2 =Indiferente; 3= Desacuerdo).
Figure 3. Farmers’ perception of the benefits of pesticide use (1 = Agree; 2 = Indifferent; 3 = Disagree).
22
2
6
Son costosos 1
Son potencialmente peligrosos al manipularlos
Son potencialmente dañinos al ambiente 1
1 14
6
9
3 2 3 2 3 2
22
2
5
Se requiere capacitación especializada 1
Son dificil de manejar y aplicar 1
7
3 2
12 10
3 2
2
14 13
Figura 4. Percepción de los agricultores sobre los daños de los plaguicidas (1= De acuerdo; 2
=Indiferente; 3= Desacuerdo).
Figure 4. Farmers’ perceptions of pesticide harms (1 = Agree; 2 = Indifferent; 3 = Disagree).
Los plaguicidas son necesarios en la producción agrícola
1
El uso de plaguicidas pueden ser dañinos para su salud
1
3 2 3 2
Los efectos dañinos de los plaguicidas pueden ser serios
1
Figura 5. Percepción sobre la necesidad del uso de plaguicidas químicos en la agricultura y riesgos asociados en agricultores de la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa (1= De acuerdo; 2 = Indiferente; 3 = Desacuerdo).
Figure 5. Perception of chemical pesticides need and risks associated,
3 2 among farmers in Manguihua Cochapamba Katitawa (1 = Agree; 2 =
Indifferent; 3 = Disagree).
Salud del aplicador 1
Salud de otras personas en la finca 1
10.0
16.7
3 2
73.3
3 2
26.7
20.0
53.3
Salud de los vecinos
20.0
13.3
1
Salud de los animales 1
26.7
3
36.7
2
36.7
366.7 2
Salud de la fauna silvestre
1 36.7
3 30.0
33.3 2
Figura 6. Percepción de los agricultores sobre los riesgos a la salud derivados de la aplicación de plaguicidas (1 = Desacuerdo; 2 = Indiferente; 3 = De acuerdo).
Figure 6. Farmers’ perceptions of health hazards associated with pesticides (1 = Disagree; 2 = Indifferent; 3 = Agree).
Figura 7. Frecuencia de ocurrencia y tipos de problemas de salud presentados en agricultores de la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa.
Figure 7. Frequency of occurrence and types of health problems presented in farmers of the Manguihua Cochapamba Katitawa Community.
6a-d), pero solo un 30.0 % de los encuestados se mostró pre- ocupado por el efecto de la aplicación de plaguicidas sobre la salud de la fauna silvestre (Fig. 6e). Concomitantemente, el 60% de los encuestados afirmó haber sufrido al tipo de problema de salud como consecuencia de la aplicación de algún tipo de producto químico, lo cual varió desde irritación en la piel (36.6 %), vómitos (33.3 %), dolor de cabeza (20.0
%) y mareo (10.0 %), entre otros síntomas (3.3 %) (Figs. 7a-b). Por otra parte, con relación al posible daño causado al ambiente por el uso de plaguicidas se encontró que la mayor preocupación de los agricultores se centra en el daño a la ca- lidad del agua y aire, sin embargo, pocos están preocupados por el daño a la calidad de los alimentos (Fig. 8a-c). Esta per- cepción sobre los riesgos asociados con el uso de plaguicidas se corresponde con el uso de equipos y vestimenta de pro- tección al momento de hacer las aplicaciones de plaguicidas, pues el 60.0 % afirmó usar al menos algún tipo de protección, puesto que, la mayoría (73.3 %) considera que su aplicación
implica un riesgo alto (Fig. 9a-b)
A pesar de que los entrevistados usan el control químico como prinicipal línea de acción contra las plagas agrícolas, también muestran preocupación por la disminución de la eficiencia de este tipo de productos. Probablemente, esto podría estar relacionado con la baja capacidad para entender las etiquetas de los productos químicos, lo que hace que los agricultores usen los plaguicidas de manera incorrecta. Adi-
cionalmente, en muchos países se preparan mezclas con sus propias formulaciones de plaguicidas con el fin de reducir costos de aplicación, propiciado por vendedores locales que no tienen la adecuada capacitación y quienes, en algunos casos, pueden preparar sus propias fórmulas para la venta minorista (Parliament European, 2021).
Aunque un alto porcentaje de los agricultores de Salasa- ka está consciente del daño potencial a la salud causado por el uso indiscriminado de los plaguicidas, muchos de ellos lo consideran de uso necesario para la producción de cultivos, puesto que se estima que la falta de el uso de plaguicidas provocaría pérdidas en la producción por el ataque de plagas. Por ello, casi un tercio de los productos agrícolas se producen basados en el uso de plaguicidas (Zhang, 2018).
Estos resultados coinciden con lo observado por Khadda et al. (2021), quienes demostraron que aunque los agriculto- res marroquíes podrían manifestar estar conscientes de los efectos negativos sobre su salud y el ambiente como con- secuencia de la aplicación de plaguicidas, sin embargo, ma- nifestaron tener poca confianza en las medidas alternativas de control, señalándolas como insuficientes. Esta percepción podría ser debida al bajo nivel educativo de los agricultores, la falta de programas de capacitación y de asesoría efectiva por los agentes agrícolas (Colmenarez y Vásquez, 2024).
Calidad de los alimentos
1 36.7
Calidad del agua 1
3
3 2
Calidad del aire 1
3 66.7 2
Figura 8. Percepción de los agricultores sobre los riesgos ambientales derivados por la aplicación de plaguicidas.
Figure 8. Farmers’ perceptions of environmental hazards associated with pesticides.
Figura 9. Uso de equipos de protección y nivel de riesgo percibido por los agricultores de la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa.
Figure 9. Use of protective equipment and perceived risk level by farmers in the Manguihua Cochapamba Katitawa Community.
Adicional al daño al ambiente, es bien conocido que los plaguicidas utilizados en la agricultura a nivel mundial representan una amenaza para la salud de los agricultores, las comunidades y el ambiente, lo cual es una realidad entre los pequeños agricultores de los países de bajos y medianos ingresos debido a su bajo nivel socioeconómico y educativo, lo que los hace particularmente vulnerables a los impactos negativos de los plaguicidas sobre su salud, el ambiente y la productividad (Staudacher et al., 2020). En consecuencia, es necesario promover el uso de algún tipo de equipo o vestimenta de protección durante la aplicación de productos plaguicidas, además de capacitar sobre el uso de plaguicidas de baja toxicidad. Esta protección no solo debería incluir a los trabajadores agrícolas sino también a los hijos de los trabajadores agrícolas quienes pueden estar expuestos a plaguicidas cuando acompañan a sus padres a áreas donde se hacen aplicaciones y cuando ayudan a cosechar cultivos que contienen residuos químicos (Centner, 2021).
Conocimiento sobre el uso de métodos de control alter- nativos de manejo de plagas agrícolas
A pesar de que más del 90 % de los entrevistados dijo estar consciente de que existen otras alternativas más sustenta- bles que pudieran sustituir o complementar el uso de los productos químicos sintéticos, solo un muy bajo porcentaje de agricultores de la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa dijo haber utilizado otra práctica de manejo de plagas, entre ellas, la aplicación de extractos botánicos de fabricación casera (16.7 %) (Fig. 10a). Otras estrategias como uso de agentes de control biológico, control físico/mecánico y uso de trampas con feromonas no son consideradas por este grupo de agricultores, lo que pone de manifiesto la necesidad de capacitaciones dirigidas a mostrar la forma de uso y beneficios de este tipo de prácticas agrosustentables.
Por otra parte, se verificó que un bajo porcentaje de los agricultores afirmó por lo menos haber oido sobre algunas de las estrategias de control biológico, principalmente con
lo referido al uso de Bacillus sp. (26,7 %), Beauveria bassiana (20,0 %) y Trichoderma sp. (20,0 %) (Fig. 10b). Aunque, el uso de agentes de control biológicos es prácticamente desesti- mado, resulta alentador que agricultores mostraron tener al menos una noción de algunas de las estrategias de control biológico. De manera similar, Martínez-Sastre et al. (2020) observaron que los agricultores de la región de Asturias en España subestiman la importancia del control biológico y el papel que desempeñan los enemigos naturales en la supre- sión de plagas, debido a que desconocían los beneficios indi- rectos del control biológico, como el aumento de la calidad y el rendimiento del producto. La falta de confianza en el uso de estrategias sustentables como el control biológico pone de manifiesto la necesidad de promover entre los agriculto- res, la importancia y valoración de los enemigos naturales como parte de los programas de manejo integrado de plagas (Colmenarez y Vásquez, 2024).
En este sentido, Samada y Tambunan (2020) recomien- dan promover el uso de alternativas más ecológicas y seguras que los plaguicidas químicos, como el uso de bioplaguicidas dentro de los programas de manejo integrado de plagas. El uso de bioplaguicidas a base de microorganismos puede reducir la demanda de energía y el consumo de fertilizantes sintéticos y restaurar la eficiencia de los agroecosistemas, lo cual, junto con la aplicación de biofertilizantes a base de bac- terias, cianobacterias u hongos, puede mejorar y restaurar la fertilidad del suelo y garantizar una producción agrícola sostenible (Kumar et al., 2021). Por ello, es importante pro- mover el uso de esta tecnología verde entre los agricultores ecuatorianos.
Finalmente, se detectó que la mayor parte de los agri- cultores de la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa no han sido capacitados en áreas específicas al control sustentable de plagas en agricultores, tales como cursos de capacitación en el uso correcto y seguro de agroquímicos y curso sobre manejo integrado de plagas (MIP). La falta de programas de capacitación en áreas específicas al control sus-
Figura 10. Estrategias de control sustentable de plagas usadas (a) y conocidas (b) por agricultores la Comunidad Manguihua Cochapamba Katitawa.
Figure 10. Sustainable pest control strategies used by farmers in the Manguihua Cochapamba Katitawa Community.
tentable de plagas en agricultores, uso correcto y seguro de agroquímicos y manejo integrado de plagas (MIP) diseñado para los agricultores de la comunidad indígena Manguihua Cochapamba Katitawa explicaría el vago conocimiento sobre las estrategias alternativas de manejo de plagas. Estos hallaz- gos coinciden con Khadda et al. (2021) quienes demostraron que la falta de capacitacion sobre el uso de plaguicidas en agricultores marroquíes ha provocado que aproximadamen- te el 50 % de los agricultores continúen usando plaguicidas, tales como glifosato y malatión, los cuales son clasificados por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer como probables agentes cancerígenos en humanos.
En este sentido, en un estudio realizado en Bangladesh por Rahman y Rashid (2020) se demostró que la capacitación y aplicación del manejo de plagas bajo un enfoque del Mane- jo Integrado de Plagas permitió a los productores de pepino (Cucumis sativus) entender el beneficio potencial del uso del MIP sobre sobre la reducción del costo de las aplicaciones de plaguicidas y el incremento del rendimiento del cultivo, además de los beneficios sobre la salud de los agricultores y el ambiente. Esto pone en resalte la importancia del enfoque de manejo de plagas a través de un MIP puesto que combina
estrategias como el control biológico, aplicación de prácticas culturales y el uso de variedades resistentes, las cuales son tácticas respetuosas del ambiente.
El presente estudio evidenció que la población agrícola eva- luada en la comunidad indígena Manguihua Cochapamba Katitawa, en Salasaka, está mayoritariamente compuesta por hombres, con una edad predominante entre 31 y 45 años y con un nivel educativo de secundaria completa. A pesar de la predominancia del hombre en la actividad agrícola, las decisiones relacionadas con el manejo productivo suelen ser tomadas de manera conjunta con la esposa, mientras que, en menor proporción, son asumidas exclusivamente por el agricultor o consultadas con los padres, particularmente en el caso de productores jóvenes.
La agricultura en esta comunidad se desarrolla en pe- queñas unidades de producción, caracterizadas por el cultivo de maíz, papa y habas, con un enfoque principalmente de subsistencia, ya que la mayor parte de la producción se desti- na al autoconsumo familiar.
A pesar de que los agricultores de la comunidad indíge- na Manguihua Cochapamba Katitawa en Salasaka son cons- cientes de los riesgos ambientales y para la salud asociados con el uso de plaguicidas químicos, su uso sigue siendo pre- dominante debido a la percepción de la alta eficacia sobre el control de plagas y porque son de fácil disponibilidad en el mercado.
Por otra parte, el escaso nivel de conocimiento sobre el uso de prácticas sustentables alternativas al control quími- co ha limitado su adopción, lo que resalta la necesidad de realizar capacitaciones dirigidas al entrenamiento de su uso adecuado de manera de aprovechar el potencial de este tipo de estrategias agrosustentables. En tal sentido, es necesario el desarrollo e implementación de estrategias educativas adaptadas a la realidad local para fomentar prácticas agríco- las más sostenibles.
Los autores declaran que no existen conflicto de intereses.
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